外耳炎

耳の病気では、外耳炎もあります。外耳はいわゆる耳の穴から鼓膜までをいい、この部分が外傷などによって炎症を起こすと外耳炎となります。

直接触れられる部分ですので、例えば耳かきの際に傷を付けてしまったり、またプールで泳いだときに耳に入った水で皮膚がふやけて炎症を起こしたりといったことが原因となりがちです。

そのほかにはヘアスプレーや毛染め液のような刺激物によっても起こります。

特にアレルギー体質の人、乾癬や湿疹がある人の場合は外耳炎になりやすいようです。

外耳炎にも種類があり、外耳道の全体にわたって炎症があればびまん性外耳炎、外耳の一部にできものができたような状態であれば限局性外耳炎となります。

外耳炎の症状は、かゆみを伴う痛みが主で、臭いのある耳だれが出てくることもあります。

特にできものができてしまっている場合はかなりの痛みがあります。

耳を引っ張ったり、耳の穴の入り口あたりを指で押して痛みがあればまず外耳炎と考えて良いでしょう。

外耳炎がひどくなると、外耳全体が腫れ上がり、耳が聞こえにくくなることもあります。

炎症によってできた耳だれの膿などが外耳にたまっても同じです。

外耳炎は特にプールで泳いだあとに起こりやすい耳の病気ですので、水泳の前後にアルコールで消毒しておくなど、耳を清潔に保つ工夫をすると良いとされています。

これも外耳炎の原因となりやすい耳掃除は、余りしつこくやらないようにしましょう。

綿棒などでやさしく耳掃除をしているつもりでも、やり過ぎると耳の本来の自浄作用が失われて健康を損ねたり、綿棒で耳垢を耳の奥へ押し込んでしまい、外耳炎の原因を作りかねません。

外耳炎の治療は耳鼻咽喉科で行いますが、たいていは炎症を起こして汚れた耳鼻をきれいに消毒するだけでも改善するようです。

そのほか、炎症を抑えたり、痛みを抑える効果のある点耳薬を処方されることになりますが、できもの状になっていれば切開する場合もあります。